María Antonia, la librera y reikista que ha sabido reinventar su negocio en Bembibre para sobrevivir

María Antonia Escudero Vega nació en Bélgica. Su vida dio un giro crucial cuando tenía 13 años y sus padres decidieron volver a Bembibre, lugar en el que habían nacido. “Cuando vine para aquí se me partió la vida en dos, literalmente”, recuerda la mujer.

La adaptación a su nueva vida en el Bierzo la recuerda “dura y frustrante”. Aunque hablaba español por sus padres, no sabía escribirlo, y las diferencias entre el sistema educativo belga y el español y en el estilo de vida, la sumieron en una profunda crisis personal. “Hace 42 años cuando vine me parecía que esto era la prehistoria, porque en Bélgica teníamos unos colegios con piscina climatizada, aquí no había ni gimnasio”.

Este difícil periodo, que la llevó a aislarse y pasar un año sin apenas salir de casa, fue también el inicio de su despertar espiritual. Tonia, como se hace llamar de forma más cercana, comenzó a interesarse por el mundo de la energía, el reiki y otras terapias, un camino que marcaría su vida en años posteriores. A través de su propia introspección y conexión con lo espiritual, logró salir de la depresión y marcar un nuevo rumbo en su vida.

Pese a las dificultades académicas debido al idioma, María Antonia completó el bachillerato y llegó a hacer la selectividad. Sin embargo, su sueño inicial de ser azafata de vuelo, impulsado por su dominio de varios idiomas, se vio frustrado porque “me di cuenta que no tenía esa memoria tan fantástica para poder estudiar”. Sin embargo, Tonia rápido encontró una alternativa: abrir una librería en Bembibre, aprovechando un local que tenía vacío su padre en la calle Río Cúa.

Los primeros años de su negocio, al que llamó Yupi por ‘Los mundos de Yupi’, fueron muy prósperos gracias a la buena salud de la economía local, basada sobre todo en la minería. “Antiguamente era una zona minera donde corría muchísimo el dinero. Hacíamos unas campañas tremendas de libros y de juguetes”, rememora. Sin embargo, con el declive de la minería, las ventas comenzaron a disminuir, lo que empujó a Tonia a reinventar su negocio. Así es como comenzó con el servicio de paquetería y posteriormente, con el de prensa. Hoy, la librería (aunque ya no se dedica a los libros) abre todos los días salvo Navidad, Año Nuevo y Viernes Santo.

Tonia comienza su jornada a las 7 de la mañana, cuando llega la prensa, y con su coche comienza a repartir por los pueblos bercianos a 50 kilómetros a la redonda de la capital del Bierzo Alto en los que el quiosco ya es historia. “Sirvo en Bembibre, y hago San Miguel, de ahí lo suben para Congosto, hago Villaverde, Almazara, Matachana, Las Ventas, Castro, Turienzo…”. Así hasta las 8 de la mañana aproximadamente, que ya regresa a Yupi, donde está hasta las 14:00 horas de quiosquera y con la paquetería. Por las tardes regresa a la librería para realizar los talleres de respiración, reiki y otras terapias.

La pasión de María Antonia por el Reiki

Desde que María Antonia comenzó de joven a estudiar el mundo de las energías y el reiki, no ha dejado de profundizar y aprender más sobre ello. Tonia se formó en esta disciplina, alcanzando todos los niveles (son tres) e incluso viajó a Japón, a la escuela de Kioto, para conocer la técnica tal y como lo hacía Mikao Usui, el creador del reiki, de la mano de su maestro Joan Piquer. Allí, en el monte Kurama, la cuna del reiki, descubrió que “todos tenemos esa capacidad, que nadie es más que nadie”.

El reiki “tal y como lo hacia este hombre” se hace con las manos y con la mirada. “Te da mucha tranquilidad, paz, te levantas contento y no sabes por qué”. Tonia explica que es una terapia que “vale para cualquier dolor, pero siempre complementaria y va de la mano de la medicina tradicional, aquello que tu médico te dice porque para eso es un profesional. Es un complemento más, igual que haces meditación, y yo lo acompaño con talleres con respiración. Para mí es lo que realmente funciona, saber respirar”.

Para Tonia, el reiki no es solo una práctica, es un estilo de vida que le ha proporcionado paz y bienestar a lo largo de los años, y que ahora comparte con los demás. “Es un sistema de equilibrio energético”, explica. Tonia introdujo a su familia en el reiki, y ahora se consideran “una familia de reikistas”. Incluso asegura que su padre está vivo gracias al reiki.

Además de esto, ha organizado cuatro congresos de reiki en Bembibre, consiguiendo que profesionales del ámbito médico y espiritual compartan sus conocimientos con la comunidad. Y aunque aún no es una práctica reconocida en la sanidad pública en España, como lo es en otros países como Alemania o Suiza, Tonia continúa promoviendo su uso como un complemento de la medicina tradicional.

Aparte de hacer muchas cosas online, sobre todo en francés, Tonia practica mucho el voluntariado, sobre todo acompañando a las personas en su último momento, y a las familias “para estar más tranquilas”.

Además del reiki, ha incorporado nuevas terapias como la “Nueva Terapia” (LNT), un enfoque novedoso de equilibrio energético que cada vez es más conocido en el Bierzo.

El espíritu emprendedor de María Antonia

Pese a las dificultades que ha atravesado a lo largo de su vida, María Antonia no se rinde. Hoy en día, divide su tiempo entre la librería y las terapias, combinando su pasión por ayudar a los demás con su compromiso con el trabajo diario. Su mensaje a los jóvenes emprendedores es claro: “Que pierdan el miedo”, dice, refiriéndose a la parálisis que ve en las nuevas generaciones. “Si tienes pasión, la vida te acompaña”.

Tonia ha demostrado que, con ilusión y determinación, es posible superar cualquier obstáculo. Su vida es un testimonio de perseverancia, espiritualidad y servicio a los demás. Para ella, la clave está en encontrar lo que realmente te apasiona y seguir ese camino sin miedo. “La vida es muy corta, hay que vivir con ilusión cada día”.

Premios Mujer 2024

El Ayuntamiento de Bembibre, con la alcaldesa Silvia Cao al frente, ha propuesto a esta librera y apasionada del reiki como nominada a los Premios Mujer 2024 que organiza El Bierzo Digital. Estos premios buscan reconocer y galardonar la encomiable labor de todas las mujeres y, especialmente, de las de nuestra comarca. Es la cuarta vez que el Ayuntamiento de Bembibre apoya esta iniciativa y en años anteriores pudimos conocer las historias de Consola Martínez, Charo Carpallo y Mariluz Fernández.