La Ponferrada Moderna

CARLOS BLANCO/EBD  Todos los habitantes de Ponferrada hemos sido partícipes del importante crecimiento que ha experimentado nuestra ciudad, tanto material como demográficamente. Regeneraciones importantes del casco antiguo, ensanchamiento de barrios ya existentes y, sobre todo, la creación y expansión de otros nuevos. Todos estos factores han propiciado nuevos y modernos edificios que hacen de Ponferrada un punto arquitectónico importante a nivel  de comunidad y fuera de ella.

Uno de estos nuevos barrios es el de la Rosaleda. Grandes, acristalados e inhóspitos edificios se levantaron para hacer de la Rosaleda el punto más moderno de Ponferrada. Por si fuera poco, allí también concluyen el Centro Comercial el Rosal, la Iglesia del Buen Pastor y la Torre de la Rosaleda, el edificio más alto de Castilla y León.  “El Engendro de Ponferrada” como así se le conoce en la zona,  fue terminado en el año 2009 por el Grupo Begar. Consta de 30 plantas y más de 100 metros de altura, lo que lo convierte en el edificio más alto de la comunidad seguido del Edificio Duque de Lerma de Valladolid, con 88 metros. Cuenta también con un hotel de cuatro estrellas anexo a la Torre y un sinfín de bloques de viviendas y oficinas. Pero la realidad del edificio, construido con aires de grandeza, es que cada día está más desalmado debido a una mala gestión de la constructora que hace que la torre sufra graves problemas de suministros y una vida muy difícil. Parece contradictorio, pues, este hecho con que en 2008 el rascacielos recibiera en los premios European Property Awards, el premio al edificio mejor desarrollado.

Más chocante si cabe sea la Iglesia de la Rosaleda enclavada también en el barrio del mismo nombre.  Acostumbrados a tener en nuestra mente la imagen de una parroquia tradicional, con sus tonos marrones y grisáceos coronándose en espadañas, ésta rompe con todos los esquemas. Se trata de un edificio achatado, horizontal y de un blanco puro que se intensifica con la gran iluminación que goza su interior, pura racionalidad combinada con cuadros y objetos religiosos modernos de la vida de Cristo. Y por si fuera poco cuenta también con una guardería.

En la otra punta de Ponferrada encontramos el edificio de la UNED y el campus universitario adscrito a la Universidad de León; un proyecto heterogéneo integrado en un paisaje con carácter propio, realizado por DGM Arquitectura y Estudio Guadiana S.A. Además de la reconversión del antiguo hospital “Camino de Santiago” en la sede del centro de recepción de estudiantes, el otro edificio que comprende el conjunto unificado de los espacios de Biblioteca, Servicios y Cafetería, apuesta por una filosofía muy autóctona en la que un mar de olas de pizarra se entremezcla con el entorno, como no podía ser de otra manera aquí en El Bierzo. Cabe añadir que “este bloque” ha recibido varias conmemoraciones, entre ellas el Primer Premio en la V edición de los Premios Arquitectura de Castilla y León, 2004 y  fue seleccionado en la Bienal Española de Arquitectura en el año 2005, entre otros.

En el 2007 se inauguró “el Puente del Centenario” el cuarto puente para vehículos y personas que atraviesa el río Sil a su paso por la ciudad y que comunica la parte baja, media y alta de Ponferrada. El puente blanco, con una longitud de 220 metros, es todo un símbolo de poderío y modernidad para la ciudad y que paradójicamente sirvió para conmemorar -en el 2008-el reconocimiento de la capital berciana como ciudad un siglo atrás, con esta construcción que reafirma aún más este hecho. En ese entorno también se está configurando el Museo Nacional de la Energía en varias centrales térmicas abandonadas. Una de ellas, Ene. Térmica, es la primera parte del museo inaugurada el 14 de julio de 2011 y galardonada con el Premio a la Conservación del Patrimonio Cultural otorgado por la Unión Europea y Europa Nostra. La antigua central que se mantuvo en funcionamiento entre 1920 y 1971, se ha transformado en el lugar donde se cuenta la relación del carbón con la energía desde los puntos de vista tecnológico y social. Su restauración se ha realizado respetando completamente los elementos originales de la central y ha posibilitado la recuperación, para nuevos usos culturales, de una de las joyas del patrimonio minero español.

Un auténtico lujo de edificio, moderno, sencillo y austero pero muy funcional, amplio y con mucha luz natural, con biblioteca y salón de actos es la nueva sede -inaugurada en 2008  ante la gran demanda de ofertas que tenía y la incapacidad de cubrir estas necesidades- de la Escuela Oficial de Idiomas de Ponferrada.