David Pacios: “Queremos reconocer sobre todo al pequeño comercio”

A tan solo unos días de la celebración de la I Gala del Comercio del Bierzo, el concejal del área en el Ayuntamiento de Ponferrada, David Pacios, explica los objetivos que se persiguen con este evento, así como la colaboración del consistorio con las diferentes asociaciones de comerciantes y los ambiciosos proyectos que tiene en marcha para revitalizar el centro de la ciudad.

¿Cómo surge la idea de la Gala del Comercio?

Surge un poco como colofón a todo este año de trabajo desde la Concejalía de Comercio con las distintas asociaciones. Una de ellas es El Centro Mola, que nace hace aproximadamente un año y con la que hemos ido de la mano en todas las actividades que nos han propuesto. Como guinda a este año de trabajo surge la idea de hacer una gala de comercio de Ponferrada y el Bierzo y creo que va a ser un evento inigualable y a la altura de lo que el comercio de Ponferrada se merece.

¿Qué objetivo se han puesto con este evento?

El objetivo fundamental es ese reconocimiento sobre todo al pequeño comercio que cada día levanta su persiana, a ese autónomo, pero también ligado a medianas y grandes empresas. Es decir, esta gala sirve para dar a conocer la unión entre el pequeño comercio, la mediana y pequeña empresa y la gran empresa, y demostrar que todos unidos y remando en la misma dirección podemos levantar un poco la decadencia que ha habido en los últimos años tanto en el comercio como en la industria.

¿Qué tal va la venta de entradas?

Para ser la primera edición va a buen ritmo. Hemos vendido en torno a 400 y creo que con el arreón final podremos superar las 500, que creo que para una primera edición está muy bien.

¿Qué balance hace de ese trabajo con El Centro Mola durante este primer año?

El balance es muy positivo porque el objetivo de dinamizar y revitalizar el comercio del centro de Ponferrada yo creo que está teniendo sus frutos, con la apertura de nuevos comercios y, sobre todo, con la ilusión de los que ya existían en el centro. Es una asociación que ya tiene más de 80 socios y esa ilusión de ir todos de la mano cada vez que se les propone una actividad hace que el objetivo esté más que cumplido.

Decía el otro día Iván Rodríguez –representante de El Centro Mola– que ya no se puede decir que el centro de Ponferrada está muerto. ¿Comparte esa afirmación?

Totalmente. Hay que quitar ya ese pensamiento y esa imagen negativa de decir que el centro de Ponferrada está muerto, que si el centro comercial, que si estamos olvidados… No, hay que cambiar esa imagen gris que tenemos por esa Ponferrada de color, con las calles llenas de gente y con un centro vivo otra vez.

¿Cómo se gestiona desde el Ayuntamiento la colaboración con las diferentes asociaciones de comerciantes?

Tenemos El Centro Mola, Templarium, La Puebla, Ponferrada Es Comercio, El Reloj y la Asociación de Hosteleros. Son seis con las que hemos ido de la mano en todo momento, apoyando todas las actividades que hay y que ellos pretenden realizar, algunas a propuesta de las asociaciones y otras a propuesta del Ayuntamiento. Yo creo que no hay ningún problema. El objetivo a corto plazo es ir de la mano entre todas y ya se están dando pequeños pasos para conseguirlo. Es muy importante que ciudadanos y turistas estén en las calles de Ponferrada, si conseguimos tenerlos en las calles, tendremos muchas posibilidades de que entren en un comercio o en la hostelería. Las calles vacías no nos llevan a ningún lado y con todas las actividades que se están haciendo se está consiguiendo ese objetivo. Cualquier actividad que atraiga y llene las calles de gente es un logro para el comercio y la hostelería de la ciudad.

Entre las propuestas del Ayuntamiento están los mercados de temporada. ¿Qué tan han salido los que se han celebrado?

Una apuesta de mi concejalía y del equipo de gobierno es revitalizar tanto el Mercado de Abastos como su entorno y creo que con los mercados de temporada se está consiguiendo y se está cambiando la dinámica de la zona. Han tenido una gran afluencia de gente que ha podido conocer comercios y establecimientos de hostelería de esa zona y ellos mismos me han trasladado que están muy contentos y han ganado clientes.

¿Cómo va el proyecto del censo de locales vacíos en el centro de Ponferrada?

Estamos con ese trabajo casi desde el inicio del mandato porque es una cosa que me llamaba la atención. Muchos me preguntabais por el número de locales del centro, cuántos estaban vacíos, a qué actividad se dedicaban… y ese dato no lo sabía porque no estaba registrado. Estamos concluyendo ese trabajo, que va a ser fundamental para poder asesorar a posibles emprendedores sobre en qué zona se pueden ubicar, qué condiciones tienen… Creo que antes de final de año vamos a tener esa aplicación con un mapa de todo el callejero de Ponferrada en el que se podrá ver en cada calle qué locales hay, qué actividad tienen, cuántos metros tienen y todos los datos que podamos tener. Es un trabajo que estamos haciendo con el área de Innovación y en colaboración con la Policía Municipal, a los que quiero agradecer su colaboración.

¿Desde el Ayuntamiento se tiene previsto promover también el alquiler de esos locales vacíos?

Eso es. Primero estamos localizando esos locales y una vez que los tengamos en esa aplicación se van a ofertar a todos aquellos que quieran entrar en una bolsa de locales vacíos. Todos esos locales que se alquilen estamos tratando de ver qué ventajas pueden tener, sobre todo la que más demandan es acortar lo máximo posible los trámites para las licencias.

¿Y de cara a los dueños de los locales? Se oye mucho eso de que prefieren tenerlos vacíos…

Es una frase que hemos escuchado muchas veces en Ponferrada, eso de que para no cobrar o para tenerlo tal, prefiero tenerlo vacío, y es una frase que hay que cambiar y que se prefiera tenerlo ocupado. He visto en otros ayuntamientos que están haciendo seguros anti impagos, que se pueden hacer desde la Administración, de forma que le ofrezca unas garantías al propietario a la hora de cobrar el alquiler.

Para finalizar, ¿tiene algún proyecto de cara al otoño?

Estamos trabajando en muchas cosas, pero otra de las apuestas fuertes de este equipo de gobierno y de esta concejalía es el tema del Mercado de Abastos. El edificio y su entorno tienen que ser un referente turístico además de el uso que le estamos dando ahora. El mercado se creó para abastecer de productos de primera necesidad a la población y, aunque ahora eso ya no es tan necesario porque tenemos otras superficies, es un edificio emblemático situado en el centro de la ciudad y queremos sea una referencia para los turistas que vienen a Ponferrada. Estamos trabajando en una memoria para hacer una remodelación y tenemos intención de acudir a las convocatorias de la Junta para los “mercados de excelencia” para mejorar ese edificio y que sea un atractivo no sólo para ponferradinos y bercianos, sino para que todos los que nos visitan puedan conocer tanto el edificio como los productos de calidad que podemos ofrecer en el Bierzo.