El INTECCA de la UNED de Ponferrada cumple su mayoría de edad, liderando el desarrollo de herramientas educativas

La transformación del Instituto Tecnológico (Intecca) de la UNED de Ponferrada ha sido muy notable en sus 18 años de andadura, pasando de proporcionar una plataforma básica para la publicación de vídeos a desarrollar tecnologías avanzadas para universidades españolas y ofrecer contenidos accesibles a personas con discapacidad. Este instituto, parte del Campus Noroeste de la Universidad a Distancia, celebra su mayoría de edad.

En este centro innovador, que atiende a las 200 sedes de la UNED en España y a diversas universidades públicas, trabajan sesenta profesionales. Además, el Intecca colabora con entidades locales, principalmente en el Bierzo, creando cátedras enfocadas en el desarrollo sostenible de la región y la integración de tecnologías como el Internet de las Cosas y la Ciberseguridad en la vida diaria.

Aunque el Intecca fue inaugurado oficialmente en 2006, sus ingenieros ya llevaban años desarrollando herramientas para que los estudiantes del campus de San Andrés del Rabanedo, en León, pudieran acceder a clases en línea desde Ponferrada. Según Jorge Vega, director de la UNED de Ponferrada y responsable del Intecca, la necesidad surgió cuando se estableció la sede en León, buscando facilitar los servicios a los alumnos a través de la videoconferencia.

La plataforma inicial tuvo un gran éxito y se amplió para dar servicio a todos los campus de la universidad, que en la actualidad cuenta con 200 sedes en España y 25 en el extranjero. Vega destaca que el desarrollo de soluciones de videoconferencia ha evolucionado significativamente, creando un software propio que ha sido adoptado por otras instituciones.

El Intecca ha trabajado incansablemente para adaptarse a los avances tecnológicos, incorporando herramientas para la creación, gestión y edición de contenido digital en diversos formatos. Esto ha permitido el lanzamiento de cursos interactivos dirigidos a los 200,000 alumnos de la UNED.

Importantes colaboraciones

A lo largo de sus 18 años, el Intecca ha establecido colaboraciones importantes, como con el Ministerio de Universidades, que solicitó su apoyo durante la pandemia de COVID-19 para garantizar que los estudiantes de centros públicos pudieran continuar con sus estudios. Actualmente, está desarrollando el proyecto “Unidigital“, financiado por fondos europeos con un presupuesto de 1,5 millones de euros, que busca crear un repositorio de contenidos digitales para el sistema universitario español.

El Intecca también alberga el Centro de Proceso de Datos más grande de Castilla y León, donde se maneja un gran volumen de información. Además, se enfoca en la transferencia de tecnología y conocimientos, aplicándolos a proyectos de desarrollo territorial, como la Cátedra de Territorios Sostenibles y la de Ciberseguridad, en colaboración con el Instituto Nacional de Ciberseguridad (Incibe). En este ámbito, el Intecca ha obtenido una subvención europea cercana a los dos millones de euros para un proyecto estratégico en IoT, Ciberseguridad e Inteligencia Artificial.

Inteligencia Artificial

La Inteligencia Artificial también juega un papel crucial en el instituto, con el objetivo de mejorar la educación, especialmente para estudiantes con discapacidades. Vega menciona que se están realizando importantes inversiones en infraestructura de hardware para el procesamiento con IA, dado que la UNED genera alrededor de 600,000 vídeos que deben ser accesibles para todos los estudiantes, incluyendo aquellos con problemas de accesibilidad. Las nuevas tecnologías facilitan subtitulados, resúmenes y servicios adicionales para que todos puedan estudiar.

El futuro del Intecca está indudablemente ligado a la IA, que ofrece numerosas oportunidades, especialmente en el desarrollo territorial, el Internet de las Cosas y la Ciberseguridad. Aunque no es el único instituto tecnológico de la UNED, el de Ponferrada es considerado el más “crítico”, ya que su ausencia significaría la falta de universidad, según Vega. La UNED cuenta con otros tres institutos tecnológicos en España, cada uno con funciones específicas en la gestión de datos, aplicaciones académicas y cursos de extensión universitaria.